)僧人使用的锡杖 “禅杖”是禅门之中，在坐禅时用以警睡之具。释氏要览中说：“禅杖竹苇为之，用物包一头。令下座垫行；坐禅昏睡，以软头点之”。用这种“禅杖”触击禅者，不会感受痛楚，但能苏醒精神，防止座中入睡。禅杖：以竹苇作之。以物包一头，坐禅有昏睡者。
锡杖首用锡、铜、铁等金属为股，卷曲成塔形，贯以小环，摇动时能发出声响。僧侣手持锡杖可用来惊退地上虫蛇，年迈者可作为扶持之物，到檀越（施主）家乞食时，在门前执锡杖摇动发声以提示主人。《释氏要览》还提到锡杖的两种形制：“若二股六环，是迦叶佛制；若四股十二环，是释迦佛制。”
《西游记》描写的“九环锡杖”未见佛经记载和相似实物，观音菩萨曾对唐太宗说：“我这锡杖，是那铜镶铁造九连环，九节仙藤永驻颜。”可推知九环锡杖是以九节仙藤为竿，杖首为“铜镶铁造”，缀有九枚小环，若将环平均安排，应是分作三股。
在《水浒传》等古典文学作品中，禅杖是一种兵器，为铲的一种，佛教僧人多持之。长约五尺，通体铁制，两头有刃。一头为新月牙形，月弯处有四个小孔，分穿四个铁环，另一头形如倒挂之钟，长约7寸。尾端两侧各凿一孔，穿有铁环，柄粗寸余。禅杖两头均可使用。说起它就会想起《水浒传》中的 梁山好汉“ 花和尚” 鲁智深，使一条六十二斤重的浑铁水磨禅杖，为 梁山泊步军首领，武艺十分高强。
1987年陕西扶风法门寺唐真身宝塔地宫出土了三件锡杖，分别为鎏金迎真身银金花四股十二环锡杖、鎏金二股六环铜锡杖、纯金二股十二环锡杖。可见实际使用的锡杖在四股十二环、二股六环之外还出现了其他形制。
图为法门寺出土唐代鎏金迎真身银金花四股十二环锡杖
图为法门寺出土唐代鎏金二股六环铜锡杖
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