)前言
我在大一刚刚进入北大的时候就已经决定在本科毕业之后出国读书。然而那时的我除了有一个出国读书的决定其他地方根本没有为留学做任何了解和准备。我不知道master和phd的区别，我不知道数学下面还有哪些专业，我不知道本科毕业出国还要考GRE，我甚至以为美国大学的招生也像高考一样要通过一次考试来决定。浑浑噩噩地读完了大一之后，也通过一些渠道多多少少了解了一些关于出国准备的信息。我也意识到，要想进入美国的名校读书，必须要让他们看到身上比别人强的地方，让那些名校的招生老师有理由选择你而不是别人。但是在进入大学一年之后，我并没有为我的出国准备开好头。拿成绩来说，我当时的平均成绩不到85分，这对想去一些不错项目的我来说，是肯定不够的。
决定出国，选择GGU
所以，从大二开始，我放弃了所有课外活动。既然选择了出国留学，就不能让它仅仅停留在一个想法上。同时，我也从已经出国留学的学长那里了解到，在准备申请的过程中，一个好的留学机构可以起到很大的帮助从而改变一个人的申请结果。这样，到了大二下学期，我有意识地参加一些留学机构的讲座。在我参加的所有留学讲座中，GGU给我留下了很深刻的印象，而且在之后去GGU的免费留学咨询中我也能感受到GGU确实是一个负责任的留学机构。所以，我果断选择了GGU。当时我选择了金融工程硕士作为我的申请目标。
确定方向和目标
大二结束，我的成绩相比大一有了不小的进步，但是我的英语都还没有考，科研也没有起步，没有任何实习经历，更糟糕的是，我用了一个学期才发现我真正的兴趣是统计而不是金融工程：因为数院的金融数学系在大三上也要修一些概率统计的课，我从中意识到统计才是适合我的学科。但是如果转方向，意味着我之前为申请做的准备有部分浪费了，而我要重新开始我为统计专业申请的准备。在大三上这个关键的学期，我向我的培训师提出了转申请方向。出乎我意料的是，我的培训师胖老师在听到我想转方向的决定后，居然支持我的主张，并为我耐心地讲述了申请统计phd的大概框架。但是时间不等人，这样一转方向之后我相当于在大三上学期之前没有做任何统计方面的科研，同时因为我在大三上学期选了很多课导致我的GT也没有时间考。
GRE和暑期科研
Anyway， 到了大三上学期的期末，我算是终于确立了我的方向和目标。同时也可以说，我真正的留学准备是从大三的那个寒假开始的。我选择先从GRE开始解决。因为在考完GRE之后，托福的写作和阅读几乎不用再准备了。而如果先考托福的话，还要再提高自己的阅读和写作能力以达到GRE的要求。个人觉得先考GRE在准备托福的时候会有心理优势，毕竟别人要兼顾听说读写，你只用练好听力口语就行了。那个寒假，在准备GRE的同时我也开始找暑期科研。或许在几年前，暑期科研只是一个加分项，没有暑研也没关系。但是在近几年和之后的几年，由于几乎每个想出国读phd的同学都找了暑期科研，导致暑期科研已经成为申请phd的必需品。不光如此，开始联系暑期科研的时间也变得越来越早。有些甚至在大二的暑假就找了大三暑假的暑期科研。总之，暑期科研在当下已经是phd申请中绕不过的一道坎。这里我要感谢一下GGU。GGU在我找暑期科研的过程中向我提供了详细的教程和靠谱的陶瓷模板。可以说，只要你和GGU的培训师配合的好，你有很大概率找到自己满意的暑期科研。我在这里关于找暑研还有一个自己个人的建议。首先要耐心，每个人的陶瓷邮件的数量可能差异非常大。有些同学只发了不到十封就找到了top的暑研，而我也认识很多同学发了200多封还没有结果。找暑研的过程中一定要弘扬永不放弃的精神，就算到了5月6月还没有结果，依然要继续陶瓷直到有教授答应你。同时你的心态也要保持稳定，不要因为别人都有暑研而自己没有就心态爆炸，连学校的专业课都不好好上了，得不偿失。如果你之前没有出过国，那么签证也是一个问题。GGU针对签证的办理也有一套教程，比如行程单的编写。不过在条件允许的情况下，可以考虑在大一或者大二的暑假去一下美帝那边大学的暑期学校。虽然这个暑期学校的履历对申请来说毫无帮助。但是一来可以让你去美帝的大学感受感受，二来你今后去美帝的签证基本是不会被拒，三来万一你在那边一个不小心把大三的暑研都找到了，那真是血赚。总之找暑研的过程非常心累，不到最后不要放弃。
这样，我在大三下学期有了GRE成绩并找到了华盛顿大学西雅图分校的暑研，校内的本科生科研也开始有了起色。最令我满意的是我的成绩完成了从大一到大三每个学期的成绩都比前一个学期高的成就。
6月底学期结束后，我就出发去了西雅图开始我的暑期科研。在西雅图的两个月我过了有生以来最简单的生活。和其他同学比起来，我的暑期科研没有那么push。每天的工作时间大概有8小时，而且我每个周末都会出去跑步或者观光。我的老板非常nice，他给我的任务都是十分明确和充实的。所以我不用担心我不能在他那里证明自己，每天只要按时完成任务就行了。同时我很注意和老板的交流，我几乎每周都有两三天去找他面谈进展和我的想法，好让他更了解我。他给我的任务也越来越开放，从一开始的明确的任务，比如完成某些功能的代码变成后面需要我独立思考的任务，比如改进已有算法或者提出新的算法。这样的好处就是我在前面的任务中可以更好地适应这边的科研而在后面的自主科研中可以让老板更好地了解我，使我在整个过程中有一个进阶的过程。不管怎么说，暑研中一定要注意和老板的交流，而底线事老板的任务一定要按时按量完成，最好能超出他的预期。我在暑研进行到最后也和同学校的其他老师见了见，不管用没有用，多了解了解总是好的。
托福
暑研回来就是托福了。我的托福报在了暑研结束的后一周，也就是大四上学期十一长假之前。我相信趁热打铁，毕竟我刚从美国回来，一周的时间努力针对托福的题型看一看应付考试应该是够的，毕竟考完GRE的我只需要准备听力和口语。听力就是多练，口语就是背模板。这里千万不要给自己留后路，想着托福能靠好多次。一定要有托福一次过的决心，少了托福GRE这种累赘在后面申请的心态上会有很大的优势。
关于申请
最后就是申请了。我申请的项目是生物统计phd和一些统计的master。申请的过程中，GGU再一次拯救了我。我有很多项目的申请截止日期是12月1日，但是我由于种种原因我到了11月底还没有开始写我的PS，注意是没有开始动笔。当我意识到时间紧迫的时候已经只有四天了。我赶紧找了我的培训师胖老师，完成我PS的初稿，并在第二天就约到了龚老师帮我提修改建议。龚老师建议的质量我想我也不用多说了，就是那种让人振聋发聩的效果。他能发掘每个人身上吸引招生官的地方并把这些地方有逻辑地表达出来。拿到申请建议，我立即开始修改，在第二天中午交给GGU去polish在当天晚上就拿到polish完的版本。所以说在GGU的帮助下，我的PS居然只用了3天就从无到有。当然我还是不建议大家想我一样拖延，PS的写作最好还是提前ddl之前至少一个月开始写。
因为之前和Yale那边的教授有了联系，Yale生统的面试来的很快，面试的时间定在了12月13日。我花了足足一周时间不干别的专门准备Yale的面试。统计phd的面试主要是自己介绍自己做过的项目已经自己的科研兴趣，不像金融那样这么注重tech。所以我在那一周好好梳理了自己做过的东西，把他们总结成一个slides。我也看了几篇Yale那个老板的文章，好对他的领域有更多的了解。当然，更重要的是能在面试的时候提出一些自己对于那个领域的兴趣和想法。还有比较重要的问题就是想好自己为什么读博，为什么选择这个专业，为什么选择这个学校。其实准备好这些问题，再加上自信的精神面貌，就可以面好一个试了。面试前别忘了自己串若干遍台词，能让自己自然地说出来。毕竟面试都是英语的。由于我们是老板来中国当面面试，我的slides可以为我缓解很多压力。如果是远程面试，可能要准备得更充分了。
最后的话
从我波澜不惊的申请之路可以看出，我的申请总结非常普通，没有任何奇遇，不是什么鸡汤文，也谈不上励志。我就是一个一开始对留学一无所知，而且起步很低，之后随着我的努力，慢慢进步，一步一个脚印踏踏实实熬到了最后。我的申请之路中虽然有些小插曲，但还好都是有惊无险。一个好的申请结果其实不需要什么异于常人的经历，只需要你每一步都走的明智和顺利，在对的时间做对的事情，当然，还需要一个留学机构和一群可爱的老师在关键时刻能帮你一把。对我而言，GGU和我的培训师就是我申请之路上的指路人。
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2016Fall部分申请结果：Princeton14例，Harvard 27例，MIT 41例，Stanford 40例，Caltech 12例，Berkeley40+例，CMU 50+例....
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