据说,口味的偏好能够反映人的性格特点。美国一位博士花了25年时间研究食物与性格的关系,得出这样的结论:
口味偏咸的人喜好随大流;
甜食党做起事来随心所欲;
嗜辣的人热情果敢,做事往往带着一股痛快劲儿;
吃苦的人性格内向,独来独往。
这样说来,当你在“一带一路”沿线国家行走时更容易受到热情的招待,因为吃辣的嗜好正在“一带一路”版图上扩张。大数据挖掘发现,辣味已经成为亚洲和中东欧等45个国家的第一口味。中国、马来西亚、泰国、印度、巴基斯坦、印度尼西亚等国家均跻身嗜辣榜TOP10,连与世无争的不丹也榜上有名。
漫步在“千岛之国”印度尼西亚,当地人毫不吝惜地使用各色香料来表达对辣的喜爱。几乎每一道菜肴里都能轻易找出上十种香料,就连地道的主食黄姜饭,色泽金黄的米粒都饱含黄姜和胡椒的辛香。
在花园国家新加坡,你被一遍又一遍邀请品尝辣椒螃蟹这道“国菜”。看着鲜红的螃蟹,还有番茄酱加上辣椒碎调制而成的鲜红酱汁,你就眼睁睁看着自己被酸辣的味蕾俘获。
瞧瞧马来西亚大街小巷都能吃到的国民小吃叻沙Laksa,无论鲜红的汤汁里拌着海鲜、鸡肉还是素菜,那一口酸辣劲爽让你吃得汗流浃背也无怨无悔。
印度的咖喱世界闻名,他们几乎人人都喜欢吃辣和咖喱,几乎所有的菜都用咖喱作调料;埃塞俄比亚人以嗜辣闻名,他们爱吃一种用辣椒、香料和肉制作的辣汁——瓦特;巴基斯坦人也喜欢吃辣,吃西餐要放胡椒粉与芥末,吃中餐要放些豆瓣酱;缅甸人爱好咖喱,更爱好吃带酸甜和辣味的菜,餐桌上要放辣椒油;埃及人也是重口味,他们喜欢焦香、麻辣的浓郁味道。
从源头上说,人类的味觉基因只包括酸、甜、苦、咸、鲜五个大类,人类对甜的认知可以从吮吸第一口乳汁开始计量。而辣,并非一种味觉,而是辣椒素刺激口腔粘膜引发的灼烧感,它与纯粹依靠味蕾体会到的酸甜苦咸有着本质区别。
2012年,一帮意大利科学家重走古丝绸之路,开创性地对那些尚未被现代文明影响的部落进行了研究,并从他们经久不变的饮食习惯中发现了8个基因突变点,其中就包括一个与感受辣味相关的离子通道蛋白编码基因,这个基因决定了人们辣口味的偏好。
从时间成本来看,尝鲜可以是几分钟的事情,而辣却用赤裸裸的灼热感讲你的味觉系统秒杀。辣,恰恰是凭借这样简单粗暴的刺激感,在世界版图上不断蔓延扩张。无论你是否接受这一口辛辣,魔鬼咖喱与印度、冬阴功汤与泰国、辣椒煮起司与不丹,等等,它们不约而同以各自的极致口味诠释着这个国度的性格。
食物不仅跟味觉、嗅觉基因有关,它还蕴含着感情与历史。儿童时期得来的故乡味觉记忆,总让人对之念念不忘。食物的传播交融史,伴随着人类社会的变迁史。某个地方的菜传到了另一个地方,说明这两个地方的人之间有交集了。
一位相当有性格的“辣妹子”不得不提,那就是泰国公主诗琳通。这位备受泰国人民爱戴的公主殿下在自己的六十岁诞辰国宴上,点名要吃中国川菜。哪怕国宴上全是泰国王室成员、政府官员、各国驻泰大使等政要人士,哪怕国家电视台要全程现场直播,诗琳通公主依旧坚持用鸡豆花、麻婆豆腐和辣子鸡丁等异国菜肴,来分享她对美食的专属记忆。为了川菜食材的新鲜,两千公里外的土鸡、笋子、泡菜、辣椒、花椒等3,400多公斤的食材,分3个批次、5个航班全部空运到泰国,这才保障这场盛大的皇家盛宴取得了成功。
诗琳通公主的个性之处不止于此。在泰国,她享有无上荣耀,任何人拜见都需要行跪拜礼,前总理英拉的卧身在地行礼就被奉为经典。然而,作为自幼酷爱中国文化的“中国通”,诗琳通公主来中国一点也没把自个儿当外人。为了追寻武汉作家池莉笔下的江城女性,诗琳通公主素颜游览武汉江汉路步行街,模仿热干面师傅捞面、毫不做作地当着众人剥板栗,任凭行人拍照留影。
事实上,大数据用泰国文字挖掘的排名里,中国川菜脱颖而出成为最受泰国网友喜好的异国美食,而辣子鸡丁更是凭借一口麻辣,俘获了包括诗琳通公主在内的2,500万泰国网友的味蕾。
同一时刻,大数据挖掘出中国网民最推崇的外国美食竟是泰国的“国汤”冬阴功汤。在泰语里,“东阴”是酸辣的意思,“功”是虾的意思,翻译过来就是酸辣虾汤。汤里的辣味正来自个头小小的泰国朝天椒——世界上最辣的辣椒之一。当辣椒在明朝末年随着三桅帆船进入东亚大陆时,谁能料想,那些被当作观赏盆景的红绿果实,在今天成为中泰彼此相通的口味。
中泰两国交换辣味的背后,是有趣的辣椒贸易。就在2014年,中国的8,000多吨干辣椒汇聚到青岛等港口,沿着海上丝绸之路运往泰国;与此同时,58吨新鲜的泰国辣椒沿着湄公河来到中国,散布到全国各地。简单的口味交换,在“一带一路”沿线国家之间构建起大量的农产品贸易。因为辛香,每年约有50万吨大蒜从中国运往印度尼西亚;因为香酥,每年有近600万吨棕榈油从印度尼西亚等国来到中国;因为香甜,每年有近7,000吨蜂蜜从中国运往泰国。
在千年古丝绸之路上,现在每一天,谷物、牛羊肉、蔬菜、牛奶、咖啡、香料以超乎想象的数量和速度在沿途国家之间不停地穿梭。如今,“一带一路”沿线国家的农产品贸易总量已经超过20,000亿美元,相当于俄罗斯的经济总量。随着越来越密集的贸易往来,每年仍将有很大的增长空间。
以上内容摘自《数说“一带一路”》
本书用真实的数据、切身的体验,从新闻记者的视角告诉你一个可触可感的“一带一路”。“一带一路”沿线国家和人民彼此需要,在生生不息的相连中,货物、人员、能量、食物、产品、文化甚至货币都在不停地奔跑,在位移和交换中,人与人、国与国之间的命运紧密地交织在一起。期待“一带一路”的明天更美好。
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