【科普】美国牛蛙在卵中就学会逃避捕食者

　　前段时间国内爬宠市场流入了大量美国牛蛙。美国牛蛙拥有很多的突变个体，深受部分蛙类爱好者的青睐。

　　但美国牛蛙也是一种十分典型的入侵物种，它们在入侵地会吞食一切能够放进嘴里的活物，包括鱼类、两栖类、昆虫等，严重影响了当地的渔业资源，也对当地的生态系统造成了严重的破坏。

　　俄亥俄州大学的一群研究者发现了美国牛蛙能在胚胎期感知外界的潜在捕食者，并在发育成蝌蚪更好地躲避捕食者。这揭示了美国牛蛙为何能在入侵地很好地适应环境。

　　实验是怎么做的呢？首先，研究人员现在俄亥俄州的威拉米特河峡谷的无鱼池塘中收集了大量的美国牛蛙蛙卵。

　　然后，他们把蛙卵分成了三组：

　　第一组，蛙卵暴露在潜在捕食者中（即用带有大鱼味道的水饲养蛙卵）；

　　第二组，蛙卵暴露在有潜在捕食者和有受伤蝌蚪的水中；

　　第三组，对照组（无潜在捕食者和受伤蝌蚪）。

　　等到蛙卵孵出小蝌蚪90天后，它们首先测量了蝌蚪的体长，结构发现了有意思的结果。

　　暴露在有受伤蝌蚪和鱼味的水中的蛙卵，生出的小蝌蚪发育更快，体长更长。

　　体长更长便于防止它们被吃掉，能够更好地躲过逃离捕食者的追捕。

　　但光是长得快是不够的，一些大型捕食者才不care你是大是小，它们往往能把蝌蚪一口吞下，因此能够躲起来采食王道。

　　研究人员在蝌蚪的饲养环境中放置了一些躲避，然后往水中注入了鱼味的水和受伤蝌蚪味道的水，以及二者的混合味道水。紧接着观察蝌蚪使用躲避的情况。

　　结果发现，胚胎期暴露在潜在捕食者中的蝌蚪，在面临潜在捕食者时更倾向与使用躲避。

　　也许有人会吐槽：这实验结果并不是很好啊。的确，这结果并没有人们预期的那么理想，甚至可以说有点糟糕，部分条件下蝌蚪并没有更加倾向于使用躲避。

　　当然，影响蝌蚪使用躲避的原因可能有很多，比如某个实验人员的经过可能就会使缸里的蝌蚪乱成一锅粥，但毕竟趋势是在的，在带有怀疑的同时我们可以姑且相信这个实验结果。

　　实验结果说明了：当美国牛蛙的蛙卵暴露在了有潜在威胁的环境中后，它们在孵化成蝌蚪后发育变快、并且更倾向于使用躲避。

　　这使得美国牛蛙的生存率大大提升。其具体分子机制有可能是外界环境中的一些气味分子和化学物质影响了胚胎发育的一些关键信号通路，使得它们长得更快、更倾向于逃避捕食者。

　　这篇文章的结果于今年七月发表在了Oecologia上。同时在此也告诫国内玩家，请勿放生手中美国牛蛙以及其它的外来生物。一旦这些外来物种在我国扎根，对当地的生态将会造成灾难性的破坏。

作者 | 闪电乌干达

　　不要天天YY巨蜥全都是“天生杀手”，多少人搞错了它们的食谱？！