海中的星辰——水族圈子中掀起的波澜

　　最近，灯颊鲷（Anomalops katoptron）似乎在水族圈子中掀起了一些波澜。那对闪烁的发光器，令无数人惊叹于大自然的美妙，也正是这对发光器，赋予了它生动形象的中文名以及英文正名：Splitfin flashlightfish（离鳍手电筒鱼）

　　灯颊鲷隶属于金眼鲷目（Beryciformes）灯眼鱼科（Anomalopidae）下的灯颊鲷属（Anomalops）。一些资料会称它为“灯眼鱼”，但这实际上并不准确。因为它不属于灯眼鱼属，可能只是因为在国内常见才有了这个名字。

　　灯颊鲷与灯眼鱼最大的区别在于它们的背鳍。在灯眼鱼科的整个进化史上，第一背鳍是趋于退化的。作为灯眼鱼科的原始类群，灯颊鲷依然保留了两个背鳍，而在进步的灯眼鱼属身上，第一背鳍就已经完全消失，另外，灯颊鲷的体型更加修长，比灯眼鱼属的也大了不少。

　　不过，这些鉴别特征很多时候都未必能派上用场——灯眼鱼属的物种在国内几乎都不可见，只是在欧美等地较为常见。而在中国无论是水族馆还是水族市场，能见到的都是产自西太平洋和中太平洋的灯颊鲷。

　　虽然在许多时候，灯颊鲷都被误认为是深海鱼，但它顶多只能算半个“深海住民”。尽管它的发光器总是抢眼的昭示着自己，但实际上发光并非深海鱼类专利，包括鲾和灯眼鱼属在内的许多浅水鱼都具有发光器。事实上很多灯眼鱼分布都相当浅，灯颊鲷已经算是个特例：它的分布上限很浅，只有2m，但下限却达到了400m，直逼灯眼鱼科的最大水深——由艾氏盾眼鲷（Parmops echinatus）创下的458m。

　　野外的灯颊鲷生活于洞穴附近，随着年龄的增加，它们会逐渐移向深水，这大约可以解释为何我们常见的灯颊鲷最大都不过十几厘米，而其最大体长却可以达到35厘米——那些大个体的灯颊鲷，或许都隐藏在黑暗的深海之中。

　　了解完这些，我们把目光放回灯颊鲷最引人注目的“灯颊”上。这灯颊实际上是眼睛下方的一对大型椭圆形发光器，里面共生的细菌可以发出绿光，就像一盏灯一样。尽管灯颊鲷并不完全生活在深海，但这对发光器在夜间仍然有用武之地。

　　每当夜幕降临，灯颊鲷就会成群从生活的洞穴中游出来，到沙地上活动。利用发光器发出的绿光来觅食、通讯、求偶，遇到捕食者时，发光器还可用来震慑及迷惑捕食者。当成群的灯颊鲷同时发光而且到处乱游时，眼花缭乱的光点就会让捕食者一脸懵逼，不知道从何下口，灯颊鲷就可以乘机开溜。

　　而且，灯颊鲷的发光器是可以旋转的，只有向上翻出光线才会照出来。当捕食者靠近时就往下一拉，灯颊鲷就会没入无边的黑暗之中，灯颊鲷的发光器，也可以用来判断鱼的状态如何：那些在黑暗中长时间将发光器完全翻出而且光线明亮的，有更大的可能是一条健康的鱼，而那些发光器乱闪、很少完全翻出而且光线暗淡的，有可能本身就状态不佳。

　　但，从某种程度上说，任何挑选都是多余的，因为灯颊鲷无法在使用人工海水的水族箱中存活，灯颊鲷的问题更像是别的原因所致，也许只是因为饲养方式不当，也许它本就不适合水族箱。