里海是世界最大的湖，能不能挖条运河将里海和黑海链接起来？

　　里海—黑海运河是一个老话题，早在沙俄时期俄罗斯人就将运河方案提上议事日程，但由于受制于经济、技术、政治等方面的因素至今没有完成！

　　里海是古地中海的一部分，现为世界上最大的咸水湖，与黑海之间有大高加索山脉阻隔，1948年兴建的顿河运河，起于顿河齐姆良斯科水库的卡拉奇止于伏尔加格勒，长101公里。设有船闸13座，现今里海与黑海可以通过”伏尔加河—伏尔加·顿河·运河—顿河—亚速海—黑海”航运系统进行互通！即从俄罗斯阿斯特拉罕沿伏尔加河北上，在通过伏尔加顿河后抵达俄罗斯南部重镇——顿河畔罗斯托夫，最终进入 亚速海和黑海！

　　（俄罗斯欧洲部分发达的内河水运网络，红色是顿河～伏尔加运河系统，沟通里海与黑海）

　　苏联时期里海沿岸只有苏联与伊朗，除南部一小段处于伊朗外，里海几乎成为苏联内湖，1991年苏联解体，里海沿岸出现了俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、伊朗和土库曼斯坦等五个主权国家，随着里海勘探的深入，里海成为周围五国的聚宝盆，五国就围绕里海的划分与定义问题产生严重分歧！里海周边国家中除俄罗斯伊朗外其余都是内陆国，深陷内陆资源丰富的哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆急需打通里海出海通道来满足日益增长的对外运输需要。2007年，在圣彼得堡经济论坛峰会上哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫再次提议修建里海黑海运河，得到沿岸大多数国家的认同！

　　（苏联解体后里海与黑海之间的外高加索三国，格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆，其中里海与黑海落差较大，里海水面低于海平面，且水文复杂。）

　　（里海资源经俄罗斯出口示意图，其中土库曼斯坦与阿塞拜疆之间有火车轮渡）

　　里海水体复杂多变，里海属于深水海迹湖，具备完整的海洋生态系统，水位长期变幻莫测，现阶段里海面积约为38万平方公里，沿岸深水良港众多，具有极高的航运价值！由于历史因素，苏联时期阿塞拜疆巴库油田和哈萨克斯坦以及土库曼斯坦的石油、天然气运输均是通过俄罗斯境内的管道运往欧洲，独立后的三国坐拥庞大的资源储量迫切希望减少或摆脱对俄罗斯铁路与水路的依赖，以实现能源出口多元化。但是外高加索三国的山地地形使建造运河的成本和难度剧增，根本无法建造。运河方案初步选定俄罗斯北高加索以北的平原地区。

　　（蓝色为伏尔加—顿河系统，红色为俄罗斯南部平原的运河方案，运河建成后，里海与黑海的航运距离将比经顿河运河，缩短近一半的航程）

　　黑海里海运河能否开工决定权来自俄罗斯，从经济上讲;俄罗斯南部主要城市诸如顿河畔罗斯托夫、伏尔加格勒、阿斯特拉罕均可以通过现有的航运通道满足自身发展的需求，俄罗斯腹地完善的铁路与管道网络将内地与黑海沿岸的新罗西斯克紧密相连，对于运河需求并不迫切。从政治层面来说，北高加索地区是俄罗斯穆斯林聚集地。车臣、印古什等分裂势力盘踞在此，运河将人为分割北高加索与俄罗斯腹地的联系，一旦运河建成势必引来外部势力的介入，高加索火药桶将愈演愈烈。从地缘战略上而言，运河的开通将使里海各国从内陆国迈向海洋，里海地区国际化;从军事角度出发，俄罗斯里海舰队是里海地区唯一的成编制全天候舰队，是俄罗斯影响中亚与中东的重要军事组成部分，里海运河开通后各国必然会加大对里海地区的军事部署，导致军备竞赛，破坏地区平衡！

　　（欧亚大陆分界线，高加索山脉）

　　关于里海黑海运河的开凿，政治阻力远大于技术压力，短期内不会开凿，顿河运河仍然是里海通往黑海的唯一出海通道！