从7月1日开始，印度正式推行新的全国性商品服务税（GST），以取代独立以来运行了70年混乱不堪的旧税制，但这项改革短期却引发了诸多混乱。8月3日公布的PMI指数从上月52.7暴跌至7月的46，是金融危机以来最大的下滑。
印度独立之后经济发展并不理想，这个人口大国受制于一系列体制弊端，长期未能进入快速发展之路。这些制约因素包括：政府腐败、管制过多、低效国企占比高、对外资封闭、地下经济规模大、政府财政控制力过弱、经济诸侯化等。特别是因为缺少全国统一税制造成的经济分割，严重制约了其经济潜能的发挥。在国与国之间经济日益一体化的今天，印度却一直没有形成统一市场，这不能不说是一件奇葩事。近十几年来，印度一直进行市场导向的改革，大幅消除体制弊端，例如，去年11月发布“废钞令”以打击腐败和地下经济，而此次税改更为重要，它被誉为所有经济改革之母，说它影响到印度经济的未来都不过分。
一直以来，印度税种超过500个，且各邦州独立制定税率，商品跨越不同邦州需要缴纳邦税，落后的、糟糕透顶的税制抬高了经济运行成本，在世界银行“纳税便利度”调查中，印度在190个国家里排名第172位。旧税制还造成政府财政控制力过弱，印度税收占GDP比率仅有16.6%，处于全球最低之列，这导致政府行动能力下降，特别是在基础建设成为印度经济重大制约的今天，增加政府财源进而增加基建投资显得尤为重要。
此次税改，将用统一的全国商品和服务税（GST）来取代繁琐且混乱的邦州地方税和联邦税。GST是许多国家的主体税种，它是一种流转税，与中国的增值税相类似，GST征管高效、逃税不易。此次税改将扩大税基、提高征收效率、促进企业间的公平竞争，印度将因此拥有现代税制，扫除了现代化路上的又一道障碍。有人认为，公民的税感将会因税改而提高，进而鼓励人们监督政府以要求更好服务，进而收获“民主红利”，因为长期以来官僚主义就是制约印度发展的一个重要因素，这个说法多少有点牵强，但不妨加以关注。有一点倒是可以肯定，那就是在一项接一项重大改革成功后，政府的执行力阶段性得到提升，形成良性循环，对后续改革非常有利。前财政部长楼继伟认为，中国1994年包括金融、财税、外汇、外贸的全面配套改革是人类改革史上的奇迹，眼下印度的改革措施虽然不好与之相提并论，但同样意义深远。
税改实施前，人们预测GDP增长率将因此提高0.5-2个百分点，但和去年废钞一样，此次税改也因衔接不当出现了很多混乱，短期经济未能得益反而受到拖累。媒体大量报道这些混乱，给人一种税改失败了的错觉，这与去年废钞时的情形十分相似。事实上，废钞的积极意义正在体现，笔者相信，税改短暂混乱之后，或迎来长期红利的释放。黄小鹏