《美国众神》是一本在欧美备受喜爱，但在国内却并不特别受待见的一本小说。作者还是一位英籍作家。尼尔 · 盖曼。他是近十年来欧美文坛一颗新星，被视为欧洲幻想文学的代表，《美国众神》作为他的代表作，已经包揽了科幻与奇幻界最有名的奖项——雨果奖和星云奖，还有恐怖小说界最高奖项——布拉姆 · 斯托克奖。
现代公路奇幻
你崇拜什么，你就是什么
《美国众神》的故事是这样的，神随着人类的迁徙来到新的地方，以人的崇拜为食粮。如果没人供奉，会变得很脆弱，能够被杀死。信仰稀薄的年代，他们也得打工养活自己。脑子好使的变成了职业骗子，命运之神就去算命，力气大的去肉联厂，性爱之神直接就站街去了……
主角影子(Shadow)穿越美国心脏地带的疯狂冒险，他是个刚刚被释放罪犯，拥有一身小骗术。在因重伤害罪服刑三年后，影子因为他妻子劳拉的意外死亡被提前两天释放。失去了家庭、妻子、朋友、也丢了工作，影子发现他的生活不存在任何回报了。当一位自称星期三(Mr.Wednesday)的陌生老头提供给影子一份跑腿差使的工作时，他当然没有理由不去接受。
Shadow（右）&星期三先生
不过很快就显示出星期三并不是一名普通好色老头。他是一个名为奥丁的古神。在穿越美国的过程中，他们拜会了诸多来自不同世界地区的古神，他们大多晚景凄凉。因为在这个时代的美国，他们的信徒已然凋零，祭祀当然也终止很长时间了，所以他们都相当地虚弱，已和其他的凡人没有什么区别了。
站在其对立面的是新生的美国众神，他们发源自一些现代仪式和我们对日常用品的依赖。诸如媒体之神、信用卡之神和科技之神。新神依旧忌惮旧神，并不断将旧神逼入死角。星期三想要个了断，胜者预计将获得远超对手常规的崭新的活力以及力量。
科技之神
看到这里，你以为这是奇幻片？作者却说，这是一部公路片！
这本书几乎所有事件都发生在纽约人、洛杉矶人所谓“只有坐飞机才会经过的地方”。它描写的是一次公路旅行，可里面又有小镇谋杀案，而且写得很棒。它讲的是新旧世界的交战，却又是一场骗局。主角不停练习硬币戏法，贱贱的洛基装神弄鬼，总是能用花言巧语达到目的的“星期三”，一点都不矮的“矮妖精”斯维尼，处处充满了障眼法。
理查德·多尔松在《美国民间传说理论》中说，“一个让我感到好奇的地方是，这么多从不同文化、地域到来的移民，他们心中的神怪，在这片新的土地上又发生了什么变化。爱尔兰人记得他们的精灵，挪威裔美国人记得他们的Nisser，希腊裔美国人记得他们的vrykolakas。但是，这些也只发生在他们对旧时国家的回忆瞬间。”
尼尔·盖曼将这段话放在了原著小说的开端，或许也表明了他这部作品的总初衷。
而电视剧的剧本由《汉尼拔》的编剧布莱恩・福勒、《哥谭》的编剧迈克尔・格林和作者本人共同制作而成。所以这个剧的风格是这样的，容易引起强烈不适！
— 精彩试读 —
这是风暴来临的时刻。
他可以感觉到正在发生的剧变。旧的世界，这个无限巨大、拥有无限资源和未来的世界，正在面对来自另一个世界的挑战——一个充满能量、观点与旋涡的网络世界。
人们有信仰，影子想，人就是这样。他们有信仰，但是却不会为他们的信仰而承担责任。他们用自己的信念造出神灵，却不信任自己的造物。他们用幽灵、神明、电子和传说故事填满他们无法把控的黑暗。
他们想象出某种东西，然后相信它的存在，这就是信仰，坚如岩石的信仰。一切就是这么开始的。
这座山顶就是战场，他一眼就看出来了。战场的两边，他们正在排兵布阵。
他们实在太巨大了，在这个地方，一切都是如此巨大。
这里有来自旧时代的神：拥有老蘑菇般棕褐色皮肤的神、鸡肉般粉红色皮肤的神，还有秋天树叶般黄色皮肤的神。他们有的疯狂暴躁，有的理智平静。影子认出了那些旧神，他见过他们，或者见过他们的同类。这里有火魔神伊夫里特，有比奇斯小精灵，有巨人族，还有矮人族。他看见了在罗德岛那间黑暗卧室里的女人，看到她头发上缠绕扭动的绿色毒蛇。他看见了在旋转木马上认识的玛玛吉，现在她的手上沾满鲜血，脸上挂着微笑。他认识他们所有人。
与此同时，他也认出了那些新时代的神。
有一个像过去的铁路大亨，穿着过时的西装，马甲上垂下怀表的链子。他身上有那种曾经辉煌、现在颓唐的神态，眉头紧皱。
还有一群巨大的灰色神灵，他们是飞机之神，继承了人类飞行的梦想。
还有汽车之神，一群孔武有力、表情严肃的人，黑色手套和铬合金牙齿上沾满鲜血。自从阿兹特克文明之后，人类再也没有向别的神明献上如此之多的牺牲献祭。连他们似乎也有些不安，因为世界正在改变。
还有那些脸部好像由模糊的荧光点组成的人，他们发出柔和的光与热，好像存在于自己的光芒中。
影子为他们全体感到难过。
所有新神身上都有一股傲慢自大的神态，影子看得出来，但也看出了他们的恐惧。
他们恐惧的是，除非他们能跟上世界不断变化的步伐，除非他们能按照他们的设想去重新创造、重新描绘、重新组建这个世界，否则，他们的时代总有一天也会结束。
两大阵营，每一方都勇敢地面对敌人。对任何一方来说，对方是魔鬼，是怪物，是注定该死的东西。
影子看得出来，最初的冲突已经爆发过了。岩石上遗留着血迹。
他们正在做最后的准备，投入一场真正的恶战，开始真正的战争。
他想，要么现在就行动，要么就永远没有机会了。如果他不立刻行动起来，一切都晚了。
在美国，任何事物都会永恒，一个声音在他脑中响起，比如五十年代，它可以延续千年。不用着急，你有得是时间。
影子走了出去，走路的方式既有点像是闲逛，又有点像是怕自己会绊倒，他一直走到战场的正中央。
他能感到无数目光落在他身上，那是来自无数双眼睛或者根本没有眼睛的生物的目光。他颤抖起来。
水牛人的声音说：你做得很好。
影子暗想：那还用说！我今天早上才从死亡中归来。经历死亡之后，任何事情都是小菜一碟。
“你们应该知道，”影子对着空气，用交谈的口吻说，“这并不是一场战争，从一开始就注定不会成为一场战争。如果你们中有谁认为这是一场战争，就是在欺骗己。”双方阵营里都传来不满的嘈杂声。他的话谁都没镇住。
“我们是在为我们的生存而战。”战场一侧，一个牛头人身的米诺陶吼道。
“我们是在为我们的存在而战。”另外一侧，一根闪闪发光的烟柱也叫了起来。
“对神来说，这是一块糟糕的土地。”影子说。作为演说的开始，这句话也许比不上那句著名的“朋友们，罗马公民们，同胞们”，但它吸引大家注意力的效果还是挺不错的。“你们可能早就以各自不同的方式明白了一个道理：旧的神灵被冷落、被遗忘。新的神灵快速崛起，同时也被快速抛弃。转眼之间，他们就被甩到一边，为刚刚诞生的下一位伟大神灵让路。你们有的已经被人遗忘，有的害怕自己有一天被人遗忘，成为过时的神，还有的也许已经厌倦只存在于人类的一时兴致中。”
嘈杂声减弱了。他们认同了他的话。趁着他们专心倾听的机会，他必须把真相告诉他们。
“有一位来自遥远国度的神，随着人们对他的信仰淡化，力量和影响力也在衰退。他是一位需要从牺牲献祭、死亡，特别是从战争中获取力量的神。在战争中战死的战士们，他们的死亡全部献祭给这位神——在他原来的国家里，整个战场都是献祭给他的牺牲品，让他从中获得力量和食物。
“现在他老了。他只能靠当骗子骗钱维生，与同样来自万神殿的另一位神做搭档，一位混乱和狡诈之神。他们联手，诈骗那些容易受骗的家伙。他们联手，从他人身上获得他们想要的一切。
“然后某一天——也许是五十年前，也许是一百年前，他们制订了一个行动计划。这个计划可以创造出无比巨大的、他们两个都需要的力量。他们可以变得比过去任何时候都更加强大。毕竟，还有什么比一个堆满战死众神尸体的战场更有力量的呢？
‘你们和他们决战’。
“你们明白了吗？
“你们在这里进行的这场战斗，重要的并不是哪一方胜利、哪一方失败。对于他，对于他们两人来说，胜负并不重要。重要的是双方神灵是不是死得足够多。在战斗中，你们每倒下一个，就会带给他一份力量。你们每个战死者，都会喂饱他贪婪的胃口。你们还不明白吗？”人群中爆发出一声愤怒的咆哮，声音像什么东西突然着火了。咆哮声回荡在战场上。影子的目光转向发出声音的方向。怒吼出声的是一个巨大的男人，皮肤是桃花心木的深褐色，他赤裸着胸膛，戴着一顶高高的礼帽，嘴上放肆地叼着一根烟。他说话的声音低沉，仿佛来自坟墓。巴龙・萨麦帝说：“够了。但奥丁确实死了，死在和平会议上。是那些狗娘养的混蛋杀了他。他死了。我了解死亡。没有谁可以用假死来糊弄我。”
影子说：“那是当然。他必须真正死掉。他以自己的肉体为献祭，点燃这场战争。战争过后，他就可以拥有远胜于过去的强大力量。”
有人叫起来。“你到底是谁？”
“我是——我曾经是——他的儿子。”
一位新神——从他的笑容、闪亮的装饰品和控制不住的哆嗦来看，影子估计他是毒品之神——开口说：“可世界先生说……”
“根本没有什么世界先生。从来没有过。他只是另外一位需要你们这些混蛋用他制造的骚乱去喂饱的神。”他看得出他们相信他了，他能从他们的眼神中读出深受伤害的神情。
影子摇摇头。“你们知道吗？”他继续说下去，“我认为，我宁可做一个普通人，也不愿做一位神灵。我们不需要让别人来信仰我们，我们只要做好自己就可以了。这就是我们应该做的事。”
周围一片寂静，山顶鸦雀无声。
紧接着，一声爆裂轰鸣，凝结在空中的那条闪电击中山顶。整个战场顿时陷入一片黑暗。
黑暗中，在场的某些神灵发出光芒。
影子不知道他们会不会和他争吵、会不会攻击他，或者干脆杀了他解恨。他耐心等待着他们的反应。
就在这时，影子发现光芒也熄灭了。众神开始离开，一开始只有几个人，然后是一群一群地离开。最后，上百人一起离开。
一只体型大得像一头罗威纳犬的蜘蛛，迈着沉重的脚步向他匆匆爬过来。它只有七条腿，眼睛闪烁着微弱的光芒。
影子有些发怵，但他还是固守原地，没有移动。
靠近他之后，蜘蛛开口说话，吐出的居然是南西先生的声音：“干得不错，我以你为傲。你做得很好，孩子。”
“谢谢。”影子说。
“我们得把你带回去。在这个地方待太久，你会受不了的。”它伸出一只毛茸茸的褐色蜘蛛腿，搭在影子肩膀上……
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本 期 推 荐 好 书
《美国众神》
会员 任选 免费
作者：[英] 尼尔·盖曼
简介：《美国众神》描述主人公——影子从监狱释放后，穿越美国大陆的旅行过程中的一系列奇遇。讲他与生活在美国土地上的各种神祇相遇，由此引发了出许多精彩动人、奇诡绚丽的故事。
网 友 辣 评
@ 漂浮的枸杞：
《美国众神》这本书很神奇，得奖无数，认认真真地看了两遍，书中描写的旷山大湖，美国荒野的无人大道，刺骨的冬天等等等等，在读的时候我总觉得可以闻到气味舔到味道。
@ 小P：
世界观设定满分，作者脑洞满分，生活场景和细部描写满分。但感觉剧情本身有点扯淡啊。
@ 亚比奥：
谁说是科幻来着？明明是美式武侠，不过斗法的不是大侠，换成了各路神袛，所以严格来说它应该是玄幻。
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