台上的演出，磁石般的吸引住了全场上千观众的眼神。但听得"驸马爷近前看端详，上写着秦香莲三十二岁……"，那浓重的脑后音、清晰有力的吐字、醇厚的韵味，可说是地道的裘派。是京剧"裘派"专场演出吗？非也！这是原"天津市实验曲艺团"相声演员于宝林、冯宝华合说的相声《铡美案》。
于宝林学唱裘派花脸唱腔极富功力，嗓音高亢、字正腔圆，颇受观众欢迎。他时常接到观众的来信，特别要求他演出《铡美案》、《学唱姚期》等节目。一九六零年他在北京演出时，深得当时北京京剧界的瞩目。裘盛戎、马富禄、马长礼等京剧表演艺术家曾亲临观摩，并与他亲切座谈。
于宝林除了善学京剧裘派，对各种地方戏曲、曲艺、方言、叫卖声，不同人物的语调、动作，也都模仿的惟妙惟肖。如《刘巧儿与窦尔敦》、《赤桑镇》、《学电台》、《哭四出》、《丑态百出》等等，都充分展示了于宝林的艺术特长。
俗语说："业精于勤"，于宝林的艺术之所以能形成个人的独特风格，与他多年的艺术实践与刻苦钻研是分不开的。他一九二一年生于天津，由于家境贫寒，小学没有毕业就做了书场的服务员。在耳濡目染中，逐渐熟悉、理解了评书及相声艺术，对相声尤为喜爱。十七岁时，他拜张振圻为师学相声，同时拜张阔峰为师学评书，一边学习一边演出，互有借鉴，颇为火炽。从十九岁开始，专门从事相声演出，先与焦国臣（艺名儿："小金牙"）搭伙，在北京东安市场演出。后与李润杰、王占荣在天津"新三不管"等处撂地。二十二岁时，拜评书、相声前辈马轸华（亦名马寿延）为师，在天津谦德庄、河东地道外等处演出，声誉鹊起。二十六岁以后入天津南市"连兴茶社"献艺，先后与郭全宝、高凤山、冯宝华搭伴。在对口相声中经过刻苦钻研，逗、捧均有特色，颇受观众喜爱。
"给他整份儿！"
一九四七年，二十六岁的于宝林来到天津相声大本营"连兴茶社"献艺。这里由老艺人尹寿山"掌穴"（主持业务），演员有阎笑儒、耿宝林、史文翰、郭全宝、于佑福、尹笑声等。每日中午开场后，轮换演出，倒替吃饭，要到夜间十一时才散场。
于宝林初到"连兴"时挣"七厘"（即整份儿的十分之七）；当时，他已拥有一部分观众。他的《卖布头》、《戏迷》、《杂学唱》等节目尤为观众赏识。有一天，尹寿山等应邀去"登瀛楼"吃晚饭，临行时嘱托于宝林："你使单口，尽量把人拢住。"于宝林深知这是对他业务上的考试，因先后在这里说过单口的有老艺人吉评三、马德禄、赵佩茹、刘宝瑞等，如果份量差，很难要下来听众的耳音。而这次演出又很关键，万一演砸了，自己在"连兴"的位置就不易坐稳。他怀着忐忑不安的心情向一位职工请教："我使什么好？"对方思索了一下说："使大伙儿没听过的"。一句话点醒了于宝林，如果演以上几位常演的《君臣斗》、《解学士》、《马寿出世》、《张双喜》等，准使不过人家，观众有先入为主的印象，就不易信服自己。于是决定演《还珠花》，开始十分钟一段，后来就五、六分钟一段，观众越聚越多，座无虚席。十段过去之后，尹寿山等回来了。剧场里异常火爆，欲罢不能，于宝林就坚持说完全部内容才去吃饭，观众仍要求他翌日还说单口。到散场后分钱时，尹寿山满意地说："给于宝林整份儿"。从此他便结束了"七厘"的待遇，艺术上也有所提高。
得遇名师
于宝林在"连兴"站稳之后，并不满足已有的成绩，他对马氏相声的稳健、谐趣表演十分赞赏。当时，主持"连兴"业务的尹寿山正是马德禄的弟子，因此，尹寿山曾向于宝林代传马氏技艺。马德禄先生之子--马桂元、马三立以及侄儿马四立的表演，对于宝林也有很多启示和深刻影响。于宝林象蜜蜂采花粉一样博采众家之长，艺术上大有长进。及至天津解放前夕，已成为"连兴"的中坚力量。虽是如此，他对马氏艺术的向往有增无减。
一九五四年初夏，北京曲艺三团到天津和平路世界商场楼上的华林戏院演出相声大会，演员有高德明、孙宝才、高凤山、王世臣等。于宝林常到这里串门儿，交流技艺，沟通感情，大家都夸他谦虚好学。
一天上午，京津相声演员聚在一起听张寿臣先生讲课。刚讲完，高德明先生跑上台："报告大家一个好消息！借今天这个机会，于宝林拜马三立为老师，现在行鞠躬礼……"。当时，演员们簇拥着马三立先生上台，于宝林如愿以偿地入了马氏门槛。
三十年寒暑
解放以后，于宝林参加了以孙书筠为主的"群声曲艺社"，并与郭全宝去上海演出。回津后，参加了和平区相声队，成为"攒底"演员。一九六零年，与冯宝华一起调至河北省曲艺团。除演出外，还兼作辅导工作，曾在河北省曲艺学校任教。一九六二年，省曲校撤销，他二人奉调回津，参加了南开区曲艺团。粉碎"四人帮"之后，参加天津实验曲艺团。
从以上的经历中，我们仿佛听到于宝林三十多年来在艺术道路上的脚步声。多年的艺术实践，逐步形成了他细致传神、声情兼备、吐字清晰悦耳的艺术风格。他除了对口相声中捧逗独具特色外，还善演单口，在发扬马氏相声流派上尤为尽心竭力。他学习马氏艺术，并不生硬模仿，而是结合自身条件，注意吸收老师艺术上的优长，正如他所说的："老师的幽默感和火候我是学不到的。"由此也可以看出他的好学不倦。
他的搭档
他的搭档冯宝华，是著名古典戏法艺人冯书田之子。自幼随马三立之兄马桂元学艺，因此打下了坚实的基本功底子。
三十年代初期，冯宝华才十二岁，在严父的督促下，放下书包到天津东兴市场"相声大会"学艺，马桂元对他要求很严，时常叫他十遍二十遍地复诵一句台词，冯宝华累得浑身是汗，马桂元仍然摇头说不行。严格的要求和全力督促，使冯宝华横下一条心向相声领域进军，终于在十八岁时崭露头角。他曾去济南、南京等地演出。冯宝华善演文哏、贯口等节目，马氏代表节目《文章会》、《对对子》、《吃元宵》等，他演来均得心应手。
冯宝华熟谙马氏相声风格，捧逗俱佳，四十年代后期，与于宝林合作时，才改为专门捧哏。冯宝华基本功扎实，对业务认真负责。他与于宝林互相磋商编演过不少新节目，而且捧得严丝合缝，效果异常火爆火炽，被大家誉为富有特色的"火档"相声。
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