费城76人队前锋埃尔顿-布兰德日前宣布退役，结束了自己长达17年的职业生涯。
1999年，芝加哥公牛队利用当年的状元签选中了来自杜克大学的布兰德。作为一名内线球员，布兰德的身高仅有2.03米，似乎在长人林立的内线空间中十分吃亏。但这位技术全面，力量雄厚的杜克球员还是在他的处子赛季中就交出了场均20分10篮板的优异数据，尤其是他的低位后仰跳投，堪称内线教科书级别。最终他和史蒂夫-弗朗西斯一起分享了当年的最佳新秀球员奖。
尽管在公牛队期间，勤勤恳恳的布兰德始终能打出亮眼的数据。但当时公牛队正处于迈克尔-乔丹退役后的真空期，球队管理层急需寻找下一代接班人。这位身体素质平平的前锋显然并不在他们的考虑范围之内。2001年选秀大会之后，球队即用正值当打之年的布兰德跟快船队换来了“公牛双宝”之一的泰森-钱德勒（另一位是公牛队在同年选中的埃迪-库里）。
此后，布兰德在快船队一待就是七年。在快船队期间，布兰德逐渐步入了自己职业生涯的巅峰期。他两度入选全明星，并在2005-06赛季率队打出了球队搬迁至洛杉矶以来所获得的最佳战绩（47胜35负）。他个人也得到了职业生涯最高的场均24.7分和10篮板2.5盖帽，入选了NBA最佳阵容第二阵。
在快船队的七年是布兰德职业生涯最辉煌的时刻，至今他仍然保持着快船队队史的得分纪录，在篮板榜和盖帽榜分别位列2，3位。他也被快船的球迷们亲切的称为“船长”布兰德。
2007-08赛季，布兰德遭遇了生涯中第一次严重的伤病，左腿跟腱撕裂。严重的伤情也带走了这位矮壮前锋的爆发力。布兰德当季仅出赛8场，球队也再度沦为了一支23胜59负的鱼腩球队。
2008-09赛季，身为自由球员的布兰德与76人队签订了一份为期五年的长约。但是加盟76人队后，伤病的梦魇再度袭来，在2008年12月的一场比赛中，他遭遇了严重的肩膀脱臼。经过保守治疗后，恢复效果十分有限，最终他选择了接受手术治疗。于是他在76人队的开端即遭遇了长期的伤停，首个赛季仅出战29场。
此后布兰德再也没有恢复至往日的风采，作为一名靠谱的内线球员，他先后又辗转于小牛队和老鹰队，并在上个赛季重返76人队。目前76人队阵中已经拥有多名极具潜力的大个子球员，诸如乔尔-恩比德，诺伦斯-诺埃尔，贾希尔-奥卡福，本-西蒙斯，达里奥-沙里奇等等，布兰德再也得不到出场的机会了。在这个时候，命运多舛的老将选择了退役。
值得注意的是，在现役球员中，仅有德克-诺维茨基，文斯-卡特和保罗-皮尔斯拥有比他更久的球员经历。虽然布兰德没有德克那样独树一帜的投篮技巧，也没有卡特那般惊人的飞行表演，也没有皮尔斯一样幸运，常年在一支球队中耕耘并最终等来强力的同伴一起冲击总冠军。但布兰德却凭借着勤勤勉勉的职业态度和稳重扎实的打球风格在联盟中觅得一席之地，并赢得了球员们的尊重。
在其17年的职业生涯里，布兰德的得到了超过16000分和9000个篮板并送出超过1800个盖帽，给球迷们带来了无数美好的回忆。在NBA历史中，仅有四大中锋（奥拉朱旺，尤因，罗宾逊和奥尼尔），两个刚刚退役的两位21号（邓肯和加内特）以及“酋长”罗伯特-帕里什能达到这样的数据。
布兰德说，“这是一段美好的旅程。能在NBA打球，是我的荣幸。”
一代风华终将谢幕，科比，邓肯，加内特，上世纪的球员记忆正在逐渐远去。然而欧文，伦纳德，唐斯们也纷纷崛起，延续着联盟的辉煌。这是一个伟大的时代，旗手们逐渐离去，然而他们的遗志得以在新一代球员们中续存。
再见，老“船长”。返回搜狐，查看更多
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