到底在马嵬坡的时候，杨贵妃是不是真的死了？这个问题一直都让人很疑惑。有传言说，其实她并没有死，而是到了日本逃难；还有的传言说，她是出家了。
公元七百五十五年，这一年对于唐玄宗来说，可以说是人生最重要的转折点。看过历史的人应该都了解，这一年爆发了安史之乱，并且在七百五十六年的六月，潼关被攻陷。十三日的清晨，唐玄宗便带着自己的左右亲信和皇族人，慌忙的逃出了王宫。和他一起逃亡的人并没有多少，除了这些人，还有就是一些太监，随行的保护人员一共也就只有三千多个。
一位老先生对李隆基说到：“其实安禄山对于整个天下的企图由来已久，已经不是一朝一夕了。但是之前曾有人进京告发过他，却被您给杀害了。所以这才让他有了可乘之机，能够实施自己的计划，这也害得您在外流亡。许多年前，在宋还是宰相的时候，他所进谏的，几乎都是忠言。虽然逆耳，但是却是很有用的，江山也才得以稳固，但是这些年来，朝中的官员多数都是阿谀奉承之人，害怕说实话，只说对自己有利的话。”
“这样的结果就是，对于民间的事，您都了解不多，只知道宫中发生的事情。而那些生活在深宫之外的大臣，其实很早就知道了事情会朝着这样的方向发展，但是却没有一个人敢于说真话。也只是到了现在这样的处境，我才敢对您说心里话。”
这一番话说的没毛病，但是现在说又有什么用呢？都是马后炮，当下最紧急的就是该如何将自己的肚子填饱，使自己不被饿死，而不是坐在这里反思。李隆基在听了这番话之后，只说了一句，这件事是我糊涂了，但是现在后悔也没有什么用了。
之后，他便让手下分散开，跑到附近的小村落里去找一些可以吃的食物，毕竟生存下来才是最重要的，他们约定，在下午的时候回来，再继续向前走。
到了半夜的时候，这支队伍到达了一个小县城，但是这个县城的县令早就已经不知所踪了，并且城中的百姓也都散的差不多了。只有家中还留下了少许食物和炊具，可以让他们自己生火做饭吃。这些士兵们在填饱了肚子之后，便沉沉睡去了。驿站里并没有蜡烛，也没有可以照亮的东西，大家都互相依靠着彼此，倒头就睡。
此时，大家的身份都是平等的，没有之前那些尊卑，毕竟最重要的是活着。
六月十四日，他们这支流亡大队到达马嵬坡。这个地方就在现在陕西的一个县城外二三十里处。因为流亡了太久，奔波了太长的时间，并且每日还吃不饱穿不暖的，士兵们都怨声载道。这么艰苦的时刻，大家理应互相帮助互相鼓励。但是就是有一个人，在这样人心不稳的情况下，还发动了政变，这个人就是太子李亨。历史上将他此时发动的这场政变，称为马嵬兵变。
坏事总不会只来一次，总是会接二连三的出现。就在杨国忠出去找食物的时候，被一群吐蕃人拦住。就在这个时候，不知道是谁高喊了说，他和胡虏一起谋反。听到这话，杨国忠心慌了，但是又解释不清楚，就想要离开，但是却被一支箭给击中，后来又被赶来的士兵给砍死了，之后，他的儿子也被杀。
接着，有人向李隆基上奏说道：“杨国忠已经因为谋反而被杀了，贵妃也难辞其咎，希望您能做一个正确的决定。”
这所有的事件发生的太快，看似是一件突如其来的时间，但是所有的事情却衔接的非常好，就像是策划好了一样。面对众将士的讨声，唐玄宗的心里是非常的为难。一边是自己的宠妃，一边是江山。但是此时要是自己不杀她，军心就散了。不单单复国无望，并且自己可能也活不长了。
所以在两难之下，唐玄宗还是为了保全自己的利益，将杨贵妃赐死，并且将遗体放入天井中。将士们在看到贵妃已死之后，便又安心护送唐玄宗上路了。
传说中“回眸一笑百媚生”的杨贵妃因为被说成是“灾星”而被赐死在马嵬坡。当然了，这仅仅只是史料的记载，到底是不是百分之百的准确，还有待定夺。
在复国之后，唐玄宗曾派人前去领回贵妃的遗体，但是却发现遗体消失了。所以，有的人认为，其实贵妃并没有死，死的是一个与她外貌相似的侍女。并且她在逃生之后，到了尼姑庵中生活。因为她早年的时候就做过道士，所以很有可能她就到了某一个道观中生活。
但是，《资治通鉴·唐纪》记载：唐玄宗是命太监高力士把杨贵妃带到佛堂溢死的，这种说法不稀奇，最稀奇的要数她逃亡日本之说。
日本民间和学术界都有这样一种看法，虽然不一定能被广大中国人所接受，但是毕竟不会空穴来风：
话说，当时在马嵬驿被溢身亡的，并不是杨贵妃，乃是一个贴身侍女，并且这个侍女跟杨贵妃长相极其相似，禁军将领陈玄礼惜贵妃貌美，顿时动了恻隐之心况且又知道唐玄宗本来就对杨贵妃溺爱非常，所以就与高力士谋，以侍女代死。这样即消了众人的怒气，又可日后给唐玄宗有个交代。
那么，杨贵妃之后去了哪里呢？据日本史学家研究，杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，这个跟我们最初的说法不谋而合，行至现上海附近扬帆出海，飘泊到日本久谷町久津，也就是日本山口县。之后，得知此事唐玄宗曾命方士出海搜寻，至久津向贵妃面呈佛像两尊，贵妃亦以玉簪答之，但终究未能回归故国，在日本终其天年，所以，杨贵妃在日本的名望还是非常高的，相传其后裔非常之多。