商圣白圭传之三||汝坟侯国之首富

　　在汝坟侯的支持下，白圭组建了商团。由于善于经营，白圭成为汝坟侯国的首富，并被封为霍阳君。此后，他主导开凿了鸿沟，这是战国时期最大的水利工程。

　　墨家团队新巨子

　　周显王九年（公元前360年），禽滑釐在汝坟侯国的板棚城“病且卒”，去世前派人将白圭请来，交代后事。两年前，墨翟去世后，墨家分裂为多个团队，其首领都自称巨子。跟随禽滑釐的墨家门徒，尊禽滑釐为巨子。

　　见到白圭后，禽滑釐说，自墨子仙逝后，门徒四散，留在汝坟侯国的墨家门徒还有近百人。你虽不是墨家弟子，但通过对你的了解，你具备成为巨子的能力。我走后，你担任巨子。接着，禽滑釐将巨子令传于白圭。不久，禽滑釐去世，汝坟侯为其举行国葬，将其葬于岘山之阳。

　　葬礼后，汝坟侯召见白圭。汝坟侯说：“今天找你来，是有要事相商。去年，秦国的国君秦献公去世，公子渠梁即位，对韩、魏两国发动战争，夺取了出产铜块的薄山。魏国迫于形势，已从安邑（今山西夏县北）迁都大梁（今开封）。周王室和韩、赵、魏三国铸造青铜器所用的铜块，都来自薄山。现在，无法取得薄山的铜块，不能铸造武器和礼器。更为严重的是，因铜块不足而无法铸造足够的铜币，已经出现因货币不足而导致的钱荒。前几天，天子派来使者，要求我们到楚国购买铜块。我准备派你，带着墨家弟子，前往楚国，去完成这个使命。”

　　白圭说：“铸造青铜器除需铜块外，还需要铅块、锡块，汝坟侯国多铅矿、锡矿，过去都是由侯府直接控制开采的，产量不高。我建议开放矿禁，允许民间开采，侯府收取矿税，这样可增加铅块、锡块的产量。我们可以用铅块、锡块换取楚国的铜块，也可以换取各国的特产。”

　　汝坟侯说：“此计甚好。我借给你圜钱千缗（mín），你组织商团，开采铅矿、锡矿，并全权处理与楚国之贸易。”

　　汝坟布币行天下

　　虽然汝坟侯发布诏令，开放矿禁，但由于开矿需要大量资金，汝坟侯国国小而民贫，民间无力开采，只有白圭商团开了新的铅矿、锡矿。几个月后，白圭取得了换取铜块所需的物资，他亲带商团到达楚国。

　　在楚国，白圭了解到，这里盛产水獭皮，并且价格极便宜，而水獭皮正是北方各国贵族们制作冬天礼服的必需品。于是，在购买铜块的同时，白圭在楚国都城郢都开办商号，大量收购水獭皮等楚国特产。

　　由于白圭商团垄断了与中原各国的铜块、铅块、锡块贸易，并逐步垄断了楚国的水獭皮贸易，很快取得了高额的利润。两年间，白圭商团除还清贷款、缴纳商税外，共获利两万缗。

　　白圭向汝坟侯建议，向周天子申请铸币权。汝坟侯国开始铸造一种新的货币，名为布币，又称铲币，与周王畿的圜钱等值。汝坟侯国的这种布币，迅速通行于周王畿和韩、赵、魏各国。

　　汝坟侯国的口赋（人头税）和田赋，每年不足两千缗，而白圭商团每年缴纳的商税就有两千多缗。又加上汝坟侯国发行布币，获得了惊人的财富。年久失修的汝坟侯国所属六城，即板棚城、蛮子城、麻解城、紫逻城、梁城、霍阳城，这时得到了修复。

　　汝坟侯封白圭为霍阳君，将霍阳城作为其食邑，并将小女儿汝姬嫁给白圭为妻。霍阳城，位于今汝阳县刘店镇邢坪村北，今遗址尚存，1979年出土了方足布币近百公斤，方足布币就是汝坟布币。

　　到魏国开凿鸿沟

　　周显王十一年（公元前358年）秋，汝坟侯派霍阳君白圭出使魏国，目的是进一步与魏国修好。在魏国都城大梁的王宫，魏惠王召见白圭。

　　魏惠王说：“寡人久闻霍阳君的大名，思慕久矣！闻君善治水、善治生（经商），寡人的大魏国正可为君的用武之地。大魏迁都大梁以来，苦于水患，但治水两年，收效甚微，皆因无治水之能臣。寡人欲拜君为右相，主导治水事宜，还请君勿推辞。”

　　白圭说：“魏国之西为荥阳泽，河水（黄河）和济水汇流于此，河水从此东北流，济水从此东流，由于下游流水不畅，故常有水患。郑国未亡之前，每年都要疏浚圃田泽，以储夏天之洪水，但无法彻底解决水患。当今之计，需要开凿一条运河，自荥阳泽引河水、济水流向东南，入淮河，再入于大海。大王信任外臣，外臣怎敢推辞？不过，工程竣工后，请准许外臣辞职，继续从事外臣喜欢的治生之业。”

　　魏惠王大悦，于是在白圭主导下，一条名为鸿沟的运河开始开凿，此工程用了三年才完工。鸿沟的主干，从今荥阳以北，和济水一起分黄河的水东流，经过大梁折而向东南流，经过陈的旧都（今淮阳），在今沈丘附近注入颖水，而颖水下流注入淮水。这样就沟通了黄河和淮水的交通。另有丹水成为鸿沟的分支，从大梁东流直到彭城（今江苏徐州）注入泗水。又有睢水从大梁以南从鸿沟分出东南流，经过宋都睢阳（今商丘东南），经今安徽宿县、江苏睢宁以北，注入泗水。它充分利用了这片平原东南比较低下的地势，构成了济、汝、淮、泗之间一套水道交通网。

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