全NBA最头疼的球队,你是总经理怎么办?

  

  

  赛季收官战的前夜,篮网团队在芝加哥的RPM Italian的私人包间进餐,时任西姆体育娱乐集团主席,同时也是球队和俄罗斯老板联络人的伊丽娜-帕夫洛娃正站着向整个团队演讲。

  她拿着提示卡,看起来很紧张。球队菜鸟主教练肯尼-阿特金森建议她喝口伏特加。

  即将离队的帕夫洛娃在演讲结束时强忍着眼泪,她说:“我在这的7年里,头一次觉得有球队的感觉,而不是名单上15个球员。”一位球员带头鼓掌,好像好莱坞电影,房间逐渐响起雷鸣般的喝彩声。

  这支20胜的篮网可能是史上烂队中最快乐、最团结的队伍。这是篮网总经理西恩-马克斯的第一步:结束几年来的纷争,将史上最烂交易的阴霾扫空,围绕如饥似渴的年轻人、勤奋的教练打造球队文化。这可能需要至少5年才能回到胜负参半的水平,要花更长时间拿到50+胜场。

  “我们要的就是这个,”马克斯说。现在他有了老板的支持,正是后者的急躁给篮网挖了一个史上最大的坑。

  “我们做好要有耐心的准备,”篮网主席德米特里-拉祖莫夫说,他也是球队老板米哈伊尔-普罗霍罗夫的美国代表。“我们试过别的路,摔得很惨。”老板已经接受了2017-18赛季赢25场比赛。“那也没事,”拉祖莫夫说,“如果年轻人有进步的话。”

  马克斯在今年夏天用球队最好的球员布鲁克-洛佩斯换回迪安吉洛-拉塞尔,吃下德玛雷-卡罗尔时还捞到两个选秀权。时隔一年后终于搞来身价不菲的阿伦-克拉比。即使没有选秀权,马克斯也有其它手段弄来年轻人。

  篮网仍然很糟,甚至在东部遇不到摆烂对手。当林书豪与伤病抗争,当篮网用高科技手段限制球员负荷时,增加了三分火力的大洛佩斯是他们唯一稳定的进攻输出。

  但他们应该能在未来两年多赢几场,刚好到2019年重新拥有自己的选秀权。篮网考虑过在此之前摆烂以便选到他们缺少的特权球员。“有这个想法,”阿特金森说,“有一部分人认为我们应该这么做。”

  这并非计划之内。如果球队进步了,等2013年和凯尔特人的那笔交易处罚结束时,他们也能接受第6、第8或第10的选秀顺位。“我认为这不是计划内的摆烂,”马克斯说,“目标仍然是竞争、赢球。”如果年轻人没有进步,篮网也不用故意去摆烂。

  “我不认为摆烂能帮到我们,”拉祖莫夫说。

  篮网希望他们的年轻核心能吸引明星球员加盟,尽管吞下克拉比的合同意味着2020年前很难创造顶薪合同。“我们希望自由球员们说,‘我们想和这些年轻人打球,’”马克斯说。

  这是萨姆-辛基的计划。在凯尔特人和篮网交易的当晚,76人也甩掉了朱-霍勒迪,开始收集年轻球员,等时机恰当时再抢夺自由人。

  76人在招募自由球员时可以打出乔尔-恩比德、本-西蒙斯、马克尔-富尔茨、达里奥-萨里奇这些牌。篮网只有一个两极分化的控卫卡里斯-勒夫特,还欠一堆选秀签。当你输球时,也只能跟人聊聊球队文化,即便篮网上赛季真的很团结。但没有顶级天赋赢不了球。

  “一旦他们赢球,就能得到任何想要的球员,”路易斯-斯科拉说,“在你成为一支好球队之前,一切都不重要。”

  2016年2月全明星周末时,篮网还倾向于聘请布莱恩-科朗吉诺,而不是马克斯。全明星周六晚上,拉祖莫夫在加拿大航空中心的包厢里和马刺总经理,马克斯的顶头上司R.C.-布福德聊了很长时间。布福德毫不含糊地说:除非他们的总经理助理得到全部大权,否则马刺可能不会同意马克斯接手这个工作。其他几位总经理,包括勇士的鲍勃-迈尔斯也说了好话。不到一周的时间,马克斯就得到了这份工作以及运营大权。

  其他候选人的建队方向可能不同:用纽约招揽自由球员,打造一支有竞争力的球队,在重新获得选秀权前缩小差距。

  如果你有办法帮球队重回5成胜率水平,为什么要忍受被迫送走前三签位的耻辱?相反,马克斯无视和凯尔特人的交易,这是沉没成本。“我们从不谈它,”阿特金森说,“这是房间里的大象,好像从未发生过。”

  

  拉祖莫夫对这笔臭名昭著的交易唯一后悔的地方:最后对凯尔特人让步,允许2017年互换选秀权。“我们一时兴奋误判了,”拉祖莫夫说,“但我们都太兴奋了,比利-金(前篮网总经理)可能有疑问,但他们都没说。”

  联盟讨论过球队在送出选秀签后禁止互换选秀权,并且提到了竞赛委员会议程,但并没有得到充分讨论。

  2016年1月被炒后,金发了一份简短声明:“我祝米哈伊尔和德米特里好运,他们选择了新的方向,别再回头,勇往直前。”

  这个方向不是用乔治-希尔这样的球员填满阵容拿个42胜。马克斯用好球员换来选秀权,选中勒夫特和贾莱特-阿伦。用大洛佩斯换到拉塞尔。篮网不去追求自由球员老将,而是疯狂报价年轻的受限球员:奥托-波特、泰勒-约翰逊和克拉比。当母队匹配合同后,马克斯就用薪金空间吃下垃圾合同,换到选秀权。“他只有这条路可走,”一位对手总经理说。

  篮网指望斯宾塞-丁伟迪能成为他们的丹尼-格林,20几顺位的新秀大放异彩。篮网可能为了一个选秀权付出过高代价。为了得到猛龙2018年的选秀权,他们要吃掉卡罗尔剩下的2,900万合同。但要达到穷鬼线,篮网也没有更好的花钱办法。篮网可能希望让卡罗尔找回状态,但看起来有点太乐观。

  如果没有足部问题,21号秀勒夫特看起来很值。技术出色,能打多个位置,又能控球,应该能成长为优秀的三分手。勒夫特挡拆时变节奏能力老道,第一步很快,可以攻击错位,视野也很棒。

  但他不是卖票房的球星。拉塞尔这两年的防守、场下行为都令人失望。魔术师甚至说他不是领袖,队友不想跟他打球。

  “我认为球员们喜欢跟我当队友,”拉塞尔说,“现在我要确保他们这么想。”他也否认对场下生活的担忧:“我认为都在可控范围,我从没觉得失控了。”

  赌拉塞尔没什么好犹豫的,他在进攻端有潜力打出全明星水准。他能持球投三分,挡拆时吸引包夹,他能很好地阅读场面,体型出众,防守可以做得更出色。

  “我在洛杉矶想做好防守,”拉塞尔说,“但感觉每次我都必须得分,我们才能咬住。”

  即使大洛加上吃垃圾合同的决心,篮网恐怕也难换到更好的新秀合同内球员。不到22岁的高顺位球员很少会被交易,尤其是控卫。在拉塞尔的交易中,篮网没要到湖人的27号签(凯尔-库兹马)是败笔。湖人太想清理薪金空间。只有篮网愿意吃下莫兹戈夫的合同。

  

  7月工资帽的下调也有利篮网做交易。2016年挥金如土的球队现在都要在2018年交奢侈税。很多球队希望处理合同。篮网是为数不多可以接手垃圾合同的球队,他们还可以做一笔卡罗尔交易的升级版,拿到更好的选秀权。

  就在克拉比交易前几天,马克斯说:“处理合同的报价越来越好,为什么不等等?”

  但篮网把最后的薪金空间用到了克拉比身上,帮助开拓者一年省掉近4,500万,却没有换回选秀权。“我们想要选秀权吗?”马克斯说,“当然。但这就是需要付出的。”

  篮网也摆脱了安德鲁-尼克尔森年薪600多万的合同,克拉比好像变成了一个年薪1,200万的球员。但这个代价太昂贵了。篮网可以用他们的薪金空间换回个选秀权,而且也能送走尼克尔森。或者像开拓者要做的,买断他的合同,选择未来7年分摊支出。

  篮网可以一年合同签波普,而不是让克拉比占用薪金空间到2020年。要看林书豪和其他自由人的选择,篮网可能要那时才没法玩这个接盘游戏。

  对篮网来说,一个乐透保护的首轮签也比克拉比更有价值。马克斯知道给非明星球员巨额合同会是致命伤。“如果你用1,500-2,000万签错了人,”他在得到克拉比之前说,“就砸手里了。”

  篮网要指望阿特金森出色的球员训练团队,克拉比才25岁,出色的三分手。上赛季只有火箭创造的空位三分机会比篮网更多。但篮网只交出35%的命中率,全联盟倒数第8。克拉比加上健康的林书豪,或许能弥补洛佩斯的投篮损失。但大洛能拉出对方的护筐球员,为队友突破清空禁区,也让不会投篮的朗戴-霍利斯-杰弗森可以打小球四号位。阿特金森甚至让大洛埋伏底角,让杰弗森去做掩护。

  这个战术生效了,霍利斯有一双长臂,可以防守大个。篮网全明星之后的防守更好,当林书豪、勒夫特、杰弗森、洛佩斯同场时,篮网能赢对手。

  阿特金森说训练营开营时杰弗森打首发大前锋,莫兹戈夫打中锋,篮网的空间会很拥挤。特雷沃-布克在练三分,但这并不新鲜。卡罗尔可以在四号位提供射程,他要打好可以取代杰弗森的首发位置。5名球员竞争3个首发位置:拉塞尔、林书豪、克拉比、勒夫特和卡罗尔。

  这是好事,去年篮网还过渡依赖边缘球员。首发或准首发取代边缘球员的上场时间,实力会有很大提高,投资克拉比也给篮网带来一些压力。

  “我们需要展示进步,”阿特金森说,“出于对老板的尊重。”

  

  多点胜利,球队文化在更广阔的市场才有意义。欢乐情绪和健康身体会一点点增加传播效应。篮网给球员提供了VIP的体育科学治疗。从测量平衡和肌肉的Delos摇摆板到突出肌肉疲劳,提示是否需要休息的下肢健身机。

  阿特金森、马克斯给每个人都设置了时间限制。球员起初会沮丧,尤其是手感正热时,但最终他们会习惯。老球员则更有活力。“我可以再打5年,”兰迪-弗耶说。

  每个球员在训练前、后都有个人技术训练,篮网采用马刺的叫法,称之为“维他命。”厨师提供定制的餐饮。篮网会试验比赛日从布鲁克林坐火车去临近城市,而不是半夜赶飞机。球员每天要填关于睡眠、身体疼痛、饮食的问卷。“他们甚至跟踪你的尿液颜色,”乔-哈里斯说。

  斯科拉会把这些问卷带到中国。几位年轻球员会在赛后举重,听从球队推荐的休赛期训练、饮食计划。这真是篮网想看到的:球员自主发现饮食和睡眠如何影响表现。

  篮网在避免家长式作风。“一切都是为了球员,”弗耶说,“但他们不会跟在你屁股后,你是成年人。”

  成年人有家庭,马克斯采用马刺模式,只要合情合理,球员允许带妻子和孩子上球队飞机。球队鼓励球员在客场一起用餐。最后一场主场比赛结束后,球员和家属聚在巴克莱中心一间休息室看整个赛季的集锦:有球队聚餐、孩子在飞机上睡觉,妻子们交际的照片和录像。老兵们从未参加这样的告别,这代表了篮网想打造的氛围:严肃但受欢迎,一个成年人想来打球的地方。

  “那是很骄傲的时刻,”马克斯说,“我们的战绩不好看,但在一些地方有进步。”

  最终,一切仍然要看战绩。篮网还是很糟,前途也不光明,他们或许需要再次触底,甚至可能悄悄在2019年这么做。为了过去的错误,他们可能要用10年买单。这些人希望能见证历史上最华丽的转身。

  “为了这些美好,我想留在这里,”弗耶说。他可能会以教练或管理层身份回归。

  “希望永存,”拉祖莫夫说。

  原作者:Lowe

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