歌手出道，却在表演上拿到了各种殊荣，谭耀文的演技有目共睹，然而，混迹多年一直不红。曾有一段时间亲自打电话联系角色，一度穷的不够养家。
很多人都不知道，谭耀文其实是靠参加歌唱比赛入行的，参加香港第7届新秀歌唱大赛以一首《拒绝再玩》夺得金奖，更令人吃惊的是，谭耀文赢下郑秀文拿下冠军，季军是郑秀文。如今的成就无法比。
谭耀文和师父梅艳芳罕见合影，梅艳芳曾说愧对谭耀文
比赛结束后，谭耀文与唱片公司顺利签约，同时拜在梅艳芳门下，成为梅家班的第二位入室弟子（第一位是草蜢，梅艳芳的其它弟子还有许志安、何韵诗等人）。
1989年，谭耀文连发三张唱片，但反响平平。1991年又发行了新专辑《Body & Soul》，可惜因为天时、地利、人和没有成功配合，所以他的歌曲并未广泛受到乐迷们的注意，突然TVB找他演戏，在歌坛发展不顺的谭耀文转战影坛。
眼看着爱徒谭耀文放弃歌坛转战影坛，为此，梅艳芳感觉很内疚，梅艳芳曾公开说愧对谭耀文，没有好好指点他。‘
意外的是，唱歌出身的谭耀文，竟然成了演技派’…
港剧迷肯定知道，谭耀文他在《纵横四海》中塑造了一位经典反派明智杰，
以至于当年走在大街上常有市民过来骂他“扑街”；
《纵横四海》之后，谭耀文立刻被招揽到电影圈，并火速获得金像奖和金马奖认可。这个靠唱歌入行的儒雅小生，原来是天生演技派。
1999年，凭借《野兽刑警》荣获第18届香港电影金像奖
2001年参演电影《野兽之瞳》，夺得台湾金马奖的最佳男配角
谭耀文自曝TVB收入不够养家
但遗憾的是，谭耀文并未因此跻身影坛一哥，而是转战内地，成了电视剧专业户。记者替他可惜，他倒是实话实说：“没办法，虽然拿了奖，但男配角的钱不够生活啊。内地的电视剧价格都很好，比在TVB的收入要多很多，就来喽。”
04年，谭耀文签约英皇，开始秉着赚钱的心态香港、内地两边来回跑
国产剧迷知道他，一部分是因为和林心如合演的缠绵悱恻的《半生缘》
谭耀文演的许世钧儒雅、书生气十足，不输黎明电影版。
另一部分则是造型有点像雷剧的《天天有喜》…
2014年，凭借2013年全年收视冠军剧《天天有喜》入围第十届中国金鹰电视艺术节“观众最喜爱的港澳台演员奖”。
一段时间，谭耀文给杨紫琼打工
杨紫琼成立经纪公司时，谭耀文曾是她旗下艺人，可惜最后草草解约。这一年应该是直接影响到谭耀文事业的分水岭，白白浪费了一年时间，绝望的谭耀文与老东家展开骂战，感叹一年没工作。
和杨紫琼公司解约后，谭耀文一度成为“个体户”。
没有经纪人帮忙联系工作。为了养家！！
作为明星的谭耀文不顾面子，自己打电话找活儿。曾经在TVB红极一时，如今亲自打电话联系角色，对谭耀文来说是很难受的，只能硬着头皮。有养家的压力在，艺术成为浮云，为了赚钱养家，雷剧也得接，如今的谭耀文和陈浩民一样，成了混迹在内地影坛的雷剧落魄王子。
48岁的谭耀文，男人味依旧
为了养家糊口，如今的谭耀文放下身段，雷剧烂剧都接！！！
谭耀文与妻子！谭耀文是香港娱乐圈零绯闻男星
2003岁尾，谭耀文与圈外女友Fiona成亲;很快，老婆Fiona为他生下一个大胖小子。提起妻儿，谭耀文老是显出愧疚，称自身长期在外拍戏，对家庭照顾不足。据悉，谭耀文与老婆很恩爱。